Žirniai

Žirniai yra viena mėgstamiausių daržovių daržovių sode. Žirnių sėklos sudygsta anksti, net kai dar šalta, ir yra lengvai prižiūrimos. Žirnių augalai sutinka su įprastu dirvožemiu ir auga daugelyje augimviečių. 

Žirnių vaisius, subręstančius ankštyse, galima nusiskinti ir užkąsti tiesiai nuo augalo, šviežius paruošti daugelyje patiekalų arba užšaldyti. 

Iš esmės yra šios trys skirtingos žirnių rūšys:

Smegeninius žirnius labai gerai galima konservuoti. Šiek tiek kampuoti vaisiai skonis švelniai saldus. Paprastai „sodo žirniais“ vadinamos veislės galima priskirti smegeniniams žirniams.
 

Lukštenamieji žirniai turi lygius, apvalius vaisius su lengvai miltišku skoniu. Ši plačiai paplitusi žirnių rūšis turi gana mažą cukraus kiekį. Ruošiant dažniausiai verdama vandenyje iki minkštumo. 

Jie vadinami ir lukštenamaisiais, nes žirnių rutuliukus iš šviežių ankščių reikia „išlukštenti“, o tai kartais gali užtrukti. Kol žirniai yra lukštuose, jie išlieka švieži, todėl šių žirnių veislių derlius dažnai vežamas ir tarpiniu būdu sandėliuojamas lukštuose. 

Labai švelnius cukrinius žirnius galima valgyti žalius, ir visą ankštį. Cukrinių žirnių ankštys skinamos labai anksti; jei nenaudojamos žalios, trumpai blanširuojamos karštame vandenyje. Kiti įprasti cukrinio žirnio pavadinimai yra plokščiaankštis žirnis arba lukštenamasis cukrinis žirnis.