Rosiers - FAQ

Le nombre exact ne peut pas être déterminé, mais on estime qu'il existe plus de 30 000 variétés de rosiers dans le monde. Environ 6 000 d'entre elles seraient disponibles dans le commerce.

Ce chiffre varie sans cesse quelque peu, car de nouvelles variétés apparaissent constamment tandis que d'autres disparaissent. 

Non, tous les rosiers ne sont pas parfumés. Un nombre pas si négligeable de rosiers n'a aucun parfum ou seulement un parfum à peine perceptible. 

En plus des rosiers sans parfum, il y en a aussi dont l'odeur n'est pas franchement agréable, comme 'R. foetida bicolor', qui sent légèrement la punaise.

La vitesse de croissance des rosiers varie beaucoup et dépend essentiellement de la taille qu'ils atteignent à l'âge adulte. Il n'est donc pas possible de faire une déclaration générale. 

On considère toutefois en général que les rosiers sont pleinement établis après 3 à 4 ans et atteignent leur taille définitive.

Les rosiers sont des enfants du soleil et aiment la chaleur et la lumière. Mais beaucoup de rosiers prospèrent aussi dans des endroits pas trop ensoleillés. 

À l'ombre, ils poussent en général un peu plus lentement, fleurissent un peu plus tard et pas tout à fait aussi abondamment.

Ce qui est déterminant n'est pas forcément la durée de l'ensoleillement direct, mais l'incidence de la lumière. Elle s'évalue bien d'après la portion de ciel visible depuis l'emplacement. Pour les variétés qui deviennent plus hautes, il faut aussi tenir compte de l'incidence de la lumière dans la zone où évoluera le rosier adulte. Dans la cime d'un arbre ou en haut d'une arche à rosiers, elle est en général plus grande qu'au pied, là où l'on plante. 

Certaines variétés de rosiers foncées sont mieux plantées à mi-ombre. Chez certaines, les fleurs brûlent très vite, d'autres pâlissent ou prennent une teinte rose indésirable.

De nombreux grands rosiers lianes et rosiers grimpants s'accommodent très bien des endroits ombragés du jardin, voire d'un mur exposé au nord.

Même si tout le monde connaît le conte 'La Belle au bois dormant', du point de vue botanique les rosiers ont des aiguillons et non des épines.

Ceux-ci varient beaucoup, tant par le nombre que par la forme. On trouve de tout, depuis relativement peu d'aiguillons grands, très durs et en forme de crochet jusqu'à de très nombreux aiguillons souples de quelques millimètres seulement, ainsi que des variétés à peine armées, voire pas du tout. 

On ne peut pas répondre à la question du plus ancien rosier. Comme d'autres plantes, les rosiers sont apparus au fil de millions d'années, et l'on ne pourra pas savoir quelle variété ou quelle espèce s'est formée la première. 

Les roses ont été mentionnées pour la première fois en l'an 1600 apr. J.-C., et elles ont ensuite eu leur place dans toutes les grandes civilisations suivantes. Vers 450 apr. J.-C., Hérodote a décrit une rose à six pétales. Elles ont reçu le nom de 'Reine des fleurs' un peu plus tôt, en 600 apr. J.-C., de la poétesse grecque Sappho. Et l'illustre société romaine s'en est elle aussi réjouie longtemps. Il s'agissait probablement surtout de R. gallica, R. alba et de l'églantier commun (R. canina). 

Jusqu'à bien avant dans le Moyen Âge, on connaissait sans doute surtout des formes botaniques et des espèces sauvages. Les origines de l'obtention de rosiers, qui s'est longtemps faite au hasard, remontent probablement au XVIIe siècle. À cette époque, aux Pays-Bas, R. damascena (un souvenir rapporté par les croisés) croisée avec des rosiers sauvages a donné la classe des centfeuilles très doubles et, par la suite, la variante moussue que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de rosiers mousseux. 

On cite souvent R. alba 'Maxima' comme première variété de rosier connue ; elle l'était déjà sous ce nom avant 1500, preuves à l'appui. Mais quelques variétés issues de R. gallica sont elles aussi connues depuis très longtemps.

Les rosiers fleurissent en blanc, rose, rouge et jaune ainsi que dans toutes les combinaisons et tous les mélanges imaginables. Il n'existe pas de rosiers purement bleus ; les variétés désignées comme telles sont le plus souvent lilas ou mauves et issues d'une sélection à partir des tons roses. Les tons bruns résultent de mélanges de rouge et de rose. 

Les rosiers d'origine fleurissaient en blanc et en rose d'intensité variable. Avec R. chinensis, le rouge est venu s'ajouter, les rosiers thé ont apporté un délicat abricot à la palette. Les rosiers jaunes remontent à R. foetida. 

Les rosiers achetés en pot peuvent être plantés toute l'année.

Les rosiers sans terre aux racines (rosiers à racines nues) se plantent de la fin de la période de végétation en octobre jusqu'à la fin du printemps. La meilleure période pour eux est l'automne, lorsque le sol est encore bien tempéré par l'été.

On appelle 'sport' chez les rosiers une nouvelle variété apparue par mutation naturelle. Elle ne se distingue le plus souvent du rosier d'origine que par une seule caractéristique. Si celle-ci se révèle précieuse, elle est mise dans le commerce comme variété à part entière.

Très souvent, il s'agit de la couleur ; Winchester Cathedral est par exemple la forme blanche de Mary Rose. Ces mutations de couleur retournent parfois aussi à la variété parente, aussi bien dans des fleurs entières que dans une partie seulement. On peut parfois - mais pas toujours - déduire la variété parente du nom, comme pour Red Eden Rose ou Red New Dawn.

De nombreux rosiers grimpants sont des sports plus vigoureux de la forme arbustive. Pendant longtemps, leur nom était précédé de Clg. ou Climbing. Des exemples connus sont Clg. Souvenir de la Malmaison, Clg. Iceberg ou Clg. Mme. Caroline Testout. 

On appelle remontant la capacité de fleurir une nouvelle fois en plus de la floraison principale. 

Cette seconde floraison peut varier fortement en intensité, depuis des fleurs isolées à la fin de l'été, comme en montrent par exemple certains rosiers mousseux ou rosiers lianes, jusqu'à une seconde floraison pleinement développée comme chez les rosiers remontants. 

Remontant ou même à floraison continue signifie en revanche que le rosier, après la floraison principale du début de l'été, traverse plusieurs autres phases de floraison. Chez les variétés remontantes, celles-ci peuvent être interrompues par des pauses de quelques semaines. Les rosiers à floraison continue produisent de nouvelles fleurs sans interruption.

Les cynorrhodons sont pour ainsi dire la pomme des rosiers - c'est-à-dire leurs fruits. Ils se forment après la floraison, à moins que les fleurs ne soient supprimées, par exemple pour favoriser une seconde floraison. 

Ce sont surtout les arbustes à floraison unique et les rosiers lianes qui portent en automne de décoratifs cynorrhodons, ces derniers en grand nombre en bouquets. Il faut en tenir compte lors d'une taille ou d'un nettoyage après la floraison. 

En cuisine, les cynorrhodons sont appréciés pour leur forte teneur en vitamine C, et la célèbre tisane est elle aussi préparée à partir des fruits de rosiers sauvages. 

Les cynorrhodons sont en outre indispensables surtout en obtention. Ils contiennent les graines de rosier (akènes) dont, après semis, peuvent pousser de nouvelles variétés aux caractéristiques différentes.