Rosales - Preguntas frecuentes

El número exacto no se puede determinar, pero se supone que en todo el mundo existen más de 30.000 variedades de rosales distintas. De ellas, unas 6.000 estarán disponibles en el comercio.

Esta cifra cambia constantemente un poco, porque continuamente se añaden variedades nuevas, pero también se pierden otras. 

No, no todos los rosales tienen perfume. Un número nada pequeño de rosales no tiene ninguna fragancia o solo una apenas perceptible. 

Además de los rosales sin perfume, también hay algunos que no huelen precisamente bien, como 'R. foetida bicolor', que huele ligeramente a chinches.

La velocidad de crecimiento de los rosales es muy diferente y depende esencialmente del tamaño que alcanzan cuando están adultos. Por eso no se puede hacer una afirmación general. 

En general se considera, sin embargo, que los rosales están plenamente establecidos después de 3-4 años y alcanzan su tamaño definitivo.

Los rosales son hijos del sol y aman el calor y la luz. Pero también hay muchos rosales que prosperan en lugares no demasiado soleados. 

Si están a la sombra, por lo general crecen algo más despacio, florecen algo más tarde y no tan abundantemente.

Lo decisivo no es necesariamente la duración de la luz solar directa, sino la incidencia de la luz. Esta se puede valorar bien por la parte de cielo visible desde el lugar. En las variedades que crecen más alto también debe tenerse en cuenta la incidencia de la luz en la zona por la que se moverá el rosal adulto. En la copa de un árbol o en lo alto de un arco de rosales suele ser mayor que en la base, donde se planta. 

Algunas variedades de rosales oscuras es mejor plantarlas a media sombra. En algunas las flores se queman muy rápido, otras se decoloran o muestran un indeseado matiz rosado.

Muchos rosales sarmentosos y trepadores de mayor tamaño se adaptan muy bien a lugares sombríos del jardín o incluso a una pared orientada al norte.

Aunque todo el mundo conoce el cuento de 'La Bella Durmiente', botánicamente los rosales tienen aguijones y no espinas.

Estos son muy distintos tanto en número como en forma. Hay de todo, desde relativamente pocos, grandes, muy duros y en forma de gancho hasta muchísimos aguijones blandos de solo unos milímetros de largo, y también variedades apenas armadas o sin armar en absoluto. 

La pregunta por el rosal más antiguo no se puede responder. Como otras plantas, los rosales surgieron a lo largo de millones de años, y no se podrá averiguar qué variedad o especie se formó primero. 

Los rosales se mencionaron por primera vez en el año 1600 d. C., y a partir de entonces tuvieron su lugar en todas las altas culturas siguientes. Hacia el 450 d. C. Heródoto describió una rosa de seis pétalos. Recibieron el nombre de 'Reina de las flores' algo antes, en el año 600 d. C., de la poetisa griega Safo. Y también la ilustre sociedad de los romanos se deleitó con ellos durante mucho tiempo. Probablemente se trataba sobre todo de R. gallica, R. alba y el escaramujo común (R. canina). 

Hasta bien entrada la Edad Media probablemente solo eran conocidas formas botánicas y especies silvestres. Los orígenes de la cría de rosales, que durante mucho tiempo se hizo al azar, se sitúan probablemente en el siglo XVII. En esa época surgió en los Países Bajos, a partir de R. damascena (un recuerdo traído por los cruzados) con rosales silvestres, la clase de las centifolias muy dobles y, después, también la variante musgosa que hoy conocemos como rosales musgosos. 

Como primera variedad de rosal conocida se cita a menudo R. alba 'Maxima', que ya era conocida con este nombre, demostrablemente, antes de 1500. Pero también algunas variedades de R. gallica se conocen desde hace muchísimo tiempo.

Los rosales florecen en blanco, rosa, rojo y amarillo, así como en todas las combinaciones y mezclas imaginables. No existen rosales puramente azules; las variedades que se describen como tales suelen ser de color lila o malva y surgieron por selección a partir de los tonos rosados. Los tonos marrones se producen por mezclas de rojo y rosa. 

Los rosales originales florecían en blanco y en rosa de distinta intensidad. Con R. chinensis se añadió el rojo, y los rosales de té aportaron un delicado albaricoque a la gama. Los rosales amarillos proceden de R. foetida. 

Los rosales comprados en maceta se pueden plantar durante todo el año.

Los rosales sin tierra en las raíces (rosales a raíz desnuda) se plantan desde el final de la fase de crecimiento en octubre hasta finales de la primavera. La mejor época para ellos es el otoño, cuando el suelo aún está bien templado por el verano.

En los rosales se llama 'sport' a una nueva variedad surgida por mutación natural. Por lo general se diferencia del rosal original solo en una característica. Si esta resulta valiosa, se comercializa como variedad independiente.

Muy a menudo es el color; Winchester Cathedral es, por ejemplo, la forma blanca de Mary Rose. Estas mutaciones de color a veces revierten también a la variedad progenitora, tanto en flores enteras como solo en partes de ellas. La variedad progenitora se puede deducir a veces - pero no siempre - del nombre, como en Red Eden Rose o Red New Dawn.

Muchos rosales trepadores son sports de crecimiento más vigoroso de la forma arbustiva. Durante mucho tiempo se antepuso a su nombre Clg. o Climbing. Ejemplos conocidos son Clg. Souvenir de la Malmaison, Clg. Iceberg o Clg. Mme. Caroline Testout. 

Se llama remontante a la capacidad de florecer una vez más además de la floración principal. 

Esta segunda floración puede variar mucho en intensidad, desde flores aisladas a finales del verano, como muestran por ejemplo algunos rosales musgosos o sarmentosos, hasta una segunda floración plenamente desarrollada como la que aparece en los rosales remontantes. 

De floración repetida o incluso de floración continua significa, en cambio, que el rosal, tras la floración principal a principios del verano, pasa por varias fases de floración más. En las variedades de floración repetida estas pueden estar interrumpidas por pausas de unas semanas. Los rosales de floración continua producen flores nuevas sin interrupción.

Los escaramujos son, por así decirlo, la manzana de los rosales - es decir, sus frutos. Se forman después de la floración, siempre que esta no se elimine, por ejemplo para favorecer una segunda floración. 

Sobre todo los rosales arbustivos de una sola floración y los rosales sarmentosos producen en otoño decorativos escaramujos, estos últimos en gran número en racimos. Esto debe tenerse en cuenta al podar o al limpiar tras la floración. 

En la cocina se aprecian los escaramujos por su alto contenido en vitamina C, y también el conocido té se elabora con los frutos de rosales silvestres. 

Además, los escaramujos son imprescindibles sobre todo en la cría de rosales. Contienen las semillas del rosal (aquenios) de las que, tras la siembra, pueden crecer nuevas variedades con características diferentes.