Clematis 'Niobe'

Clematis 'Niobe' lõi 1970. aastal poola aretaja Władysław Noll ning tõi alates 1975. aastast Suurbritanniasse sisse Jim Fisk Inglismaal Suffolkis asuvast Fisk's Clematis Nurserystest. Kreeka mütoloogia Niobe järgi nimetatuna kuulus ta esimeste suureõieliste tumepunaste hübriidide hulka üldse – omal ajal sensatsioon, kui võrreldavat sorti veel polnud. Kuni 14 cm suurused õied avanevad peaaegu mustas, sügavas samtis-rubiinpunases toonis ja heledamaks muutuvad hooaja jooksul ettevaatlikult, kaldudes purpurse poole. Kuus kuni kaheksa laia, tipu poole kitsenevat tupplehte omavad äratuntavat samtist kuma; nende kuldkollased tolmukad loovad sära kontrasti tumedale õiekattele.

Varajase hübriidina õitseb 'Niobe' juunist septembrini – pärast lühikest pausi järgneb augustis sageli teine õitsemisfaas. Hästi hallatava kasvuga kuni ca 250 cm sobib ta võredele, ronimisvõredele, obeliskidele ja suures potis kasvatamiseks terrassil või rõdul. Päikeselisi ja poolvarjulisi kasvukohti talub; tegelikult säilib erakordselt tume õievärv kõige kauem hõredas poolvarjus, sest otsene päike laseb küllastunud mustjaspunasel kiiremini tuhmuda. Eriti võluva kontrasti saavutab 'Niobe' koos põõsaste või ronivate kaaslastega hele- või kollakasrohelise lehestikuga; ka lõikeõiena jätab ta suurepärase mulje.

'Niobe' on hästi talvekindel (tsoon 6, -23,3 kuni -17,8 °C) ja Saksa aedadele suurepäraselt sobiv. Varajase lõikusgrupp II hübriidina õitseb ta eelmise aasta puidul: lõigake taim pärast esimest õitsemist juunis tagasi umbes 100 cm kõrguseni; varakevadel piisab surnud ja nõrkade võrsete eemaldamisest. Kes eelistab lopsakamat, veidi hilisemat üldõitsemist, võib alternatiivina toimida lõikusgrupp III järgi – see toimib, kuid maksab mai/juuni vararõied. 1993. aastal RHS Award of Garden Merit'iga auhinnatud 'Niobe' kuulub sestsaadik maailmas enim istutatud ja end tõestanud clematis'te hulka.