Clematis 'Niobe'

Clematis 'Niobe' wurde 1970 vom polnischen Züchter Władysław Noll geschaffen und ab 1975 durch Jim Fisk von der Fisk's Clematis Nursery in Suffolk, England, in Großbritannien eingeführt. Benannt nach der Niobe der griechischen Mythologie, gehörte sie zu den ersten großblumigen dunkelroten Hybriden überhaupt – eine Sensation zu ihrer Zeit, als es noch keine vergleichbare Sorte gab. Die bis zu 14 cm großen Blüten öffnen sich in einem nahezu schwarzen, tief samtig-rubinroten Ton und hellen sich im Lauf der Saison behutsam auf, wobei sie zu Purpur tendieren. Die sechs bis acht breiten, zur Spitze hin schmaler werdenden Kelchblätter besitzen einen unverwechselbaren samtigen Schiller; ihre goldgelben Staubgefäße setzen einen leuchtenden Kontrast zum dunklen Blütenkleid.

Als frühe Hybride blüht 'Niobe' von Juni bis September – nach einer kurzen Pause folgt im August häufig eine zweite Blütephase. Mit einem gut beherrschbaren Wuchs bis ca. 250 cm eignet sie sich gleichermaßen für Spaliere, Rankgitter, Obelisken und die Kübelhaltung auf Terrasse oder Balkon. Sonnige und halbschattige Lagen werden toleriert; tatsächlich hält sich die außergewöhnlich dunkle Blütenfarbe in lichtem Halbschatten am längsten, da direkte Sonne das satte Schwarzrot schneller verblassen lässt. Einen besonders reizvollen Kontrast erzielt 'Niobe' in Kombination mit Sträuchern oder Kletterpartnern mit hell- oder gelbgrünem Laub; auch als Schnittblume macht sie eine ausgezeichnete Figur.

'Niobe' ist gut winterhart (Zone 6, -23,3 bis -17,8 °C) und für deutsche Gärten bestens geeignet. Als frühe Hybride der Schnittgruppe II blüht sie am Vorjahresholz: Schneiden Sie die Pflanze nach der ersten Blüte im Juni auf etwa 100 cm zurück; im zeitigen Frühjahr genügt es, abgestorbene und schwache Triebe zu entfernen. Wer eine üppigere, etwas spätere Gesamtblüte bevorzugt, kann alternativ nach Schnittgruppe III vorgehen – das funktioniert, kostet jedoch die Frühblüten im Mai/Juni. 1993 mit dem RHS Award of Garden Merit ausgezeichnet, gehört 'Niobe' seither zu den meistgepflanzten und bewährtesten Clematis weltweit.