Clematis 'Niobe'

A Clematis 'Niobe' foi criada em 1970 pelo obtentor polaco Władysław Noll e, a partir de 1975, introduzida no Reino Unido por Jim Fisk, da Fisk's Clematis Nursery, em Suffolk, Inglaterra. Batizada em homenagem a Níobe da mitologia grega, esteve entre as primeiras híbridas vermelho-escuras de flor grande – uma sensação para a sua época, quando ainda não existia variedade comparável. As flores, com até 14 cm, abrem num tom quase preto, aveludado e vermelho-rubi intenso, e clareiam com cuidado ao longo da estação, tendendo para o roxo. As seis a oito sépalas largas, que se estreitam em direção à ponta, possuem um brilho aveludado inconfundível; os estames dourados criam um contraste luminoso com a veste escura das flores.

Como híbrida precoce, a 'Niobe' floresce de junho a setembro – após uma breve pausa, segue-se frequentemente uma segunda fase de floração em agosto. Com um crescimento bem controlável até cerca de 250 cm, é adequada tanto para treliças, grades e obeliscos como para o cultivo em vaso no terraço ou na varanda. Toleram-se locais ensolarados e de meia-sombra; de facto, a cor extraordinariamente escura das flores mantém-se mais tempo em meia-sombra ligeira, já que o sol direto faz o vermelho-escuro intenso desbotar mais depressa. A 'Niobe' alcança um contraste particularmente atraente em combinação com arbustos ou trepadeiras companheiras de folhagem clara ou verde-amarelada; também como flor de corte faz um excelente papel.

A 'Niobe' é bem resistente ao frio (zona 6, -23,3 a -17,8 °C) e muito adequada para jardins alemães. Como híbrida precoce do grupo de poda II, floresce na madeira do ano anterior: pode a planta após a primeira floração, em junho, a cerca de 100 cm; no início da primavera basta remover as hastes mortas e fracas. Quem preferir uma floração geral mais exuberante e um pouco mais tardia pode, em alternativa, seguir o grupo de poda III – funciona, mas custa as flores precoces de maio/junho. Distinguida em 1993 com o RHS Award of Garden Merit, a 'Niobe' está desde então entre as clemátides mais plantadas e comprovadas do mundo.