Clematis 'Hagley Hybrid'

Percy Picton cultivou a Clematis 'Hagley Hybrid' por volta de 1945, quando era jardineiro-chefe em Hagley Hall, nas West Midlands, perto de Stourbridge – batizada em homenagem à propriedade, que lhe confere a sua história particular. Jim Fisk lançou-a no mercado em 1956. Os seus antepassados provêm de sementes de clemátides do famoso Gravetye Manor, onde Ernest Markham foi jardineiro-chefe; o próprio Percy Picton tinha trabalhado antes quinze anos para William Robinson em Gravetye. As flores desabrocham a partir de um elegante conjunto de botões: quatro a seis pétalas pontiagudas, em forma de concha, abrem-se num delicado rosa-concha com brilho prateado, complementado com eficácia por estames castanho-escuros, quase cor de chocolate. Com um diâmetro de 10–12 cm, as flores contam-se entre as maiores dos híbridos de floração tardia. Ao longo da estação, desbotam para um tom pastel inconfundível – motivo pelo qual, na América do Norte, a variedade é comercializada como 'Pink Chiffon™'.

De junho a agosto, a 'Hagley Hybrid' exibe a sua floração em grande abundância e traz semanas de alegria ao seu jardim. Com uma altura até 300 cm, é excelente para vedações, treliças, pérgolas, obeliscos, bem como para arbustos mais baixos e coníferas, sobre os quais trepa com graça. Graças ao seu porte relativamente compacto e arbustivo, também se desenvolve muito bem em vaso – ideal para terraços e recantos sombreados do jardim. As flores claras destacam-se especialmente contra um fundo escuro. Como verdadeira especialista em sombra, a 'Hagley Hybrid' pode até ser plantada junto a um muro norte fresco; já o sol pleno do meio-dia deve ser evitado, pois a cor da flor desbota com luz intensa.

A 'Hagley Hybrid' é fiavelmente resistente ao frio na zona 6 (−23,3 a −17,8 °C) e comporta-se bem também em locais difíceis. Em março, corte os ramos até cerca de 50 cm, removendo madeira morta ou danificada – isto favorece um rebentamento vigoroso e uma floração exuberante. A variedade é considerada especialmente fácil de cuidar e robusta, o que a torna a escolha ideal para iniciantes; não por acaso, a Royal Horticultural Society distinguiu-a em 1984 com o cobiçado Award of Garden Merit. Mantenha a base da planta e as raízes frescas e sombreadas – plante a 'Hagley Hybrid' um pouco mais fundo ou cubra a zona radicular com gravilha ou pedras planas.