Clematis 'Niobe'

Clematis 'Niobe' fue creada en 1970 por el hibridador polaco Władysław Noll e introducida en Gran Bretaña en 1975 por Jim Fisk, de Fisk's Clematis Nursery en Suffolk, Inglaterra. Con el nombre de Níobe de la mitología griega, fue una de las primeras clematites de gran flor en rojo oscuro jamás introducidas – una auténtica sensación en una época en que no existía ninguna variedad comparable. Las flores, que pueden alcanzar los 14 cm de diámetro, se abren en un rojo rubí casi negro de terciopelo inigualable que se aclara gradualmente a lo largo de la temporada, tendiendo hacia el púrpura. Los seis a ocho sépalos anchos, que se estrechan hacia las puntas, tienen un característico brillo aterciopelado, mientras que sus estambres amarillo dorado crean un contraste luminoso con los pétalos oscuros.

Como híbrido de floración temprana, 'Niobe' florece de junio a septiembre – una segunda floración en agosto sigue frecuentemente tras una breve pausa. Con una altura bien manejable de unos 250 cm, resulta igualmente adecuada para enrejados, obeliscos y cultivo en maceta en terrazas o balcones. Se toleran tanto los emplazamientos soleados como los de semisombra; de hecho, el color excepcionalmente oscuro de las flores dura más en semisombra difusa, ya que la luz solar directa hace desvanecerse más rápidamente el rojo-negro intenso. 'Niobe' crea un contraste especialmente llamativo junto a arbustos o compañeros trepadores con follaje verde claro o amarillo verdoso, y también resulta excelente como flor cortada.

'Niobe' es resistente al frío (Zona 6, -23,3 a -17,8 °C) y perfectamente adecuada para los jardines alemanes. Como híbrido temprano del Grupo de poda 2, florece en la madera del año anterior: tras la primera floración, en junio recorte la planta a unos 100 cm; a principios de primavera basta con eliminar los brotes secos y débiles. Quienes prefieran una floración general más abundante y ligeramente más tardía pueden optar por una poda severa según el Grupo 3 – esto funciona bien, pero sacrifica las flores de mayo-junio. Galardonada con el RHS Award of Garden Merit en 1993, 'Niobe' se ha convertido desde entonces en una de las clematites más cultivadas y fiables del mundo.