Clematis 'Ernest Markham'

La Clematis 'Ernest Markham' es un capítulo de la historia de los jardines británicos escrito en rojo. El propio Ernest Markham – jefe jardinero de la legendaria finca Gravetye Manor en Sussex, estrecho colaborador de William Robinson y autor de una obra de referencia sobre las clemátides – seleccionó esta variedad hacia 1926 en los jardines de la propiedad. Nombrada póstumamente en los viveros Jackman's tras su muerte en 1937 e introducida en 1938, ocupa desde entonces un lugar entre los híbridos de flor grande más duraderos y apreciados del mundo. Sus flores de 10–12 cm, formadas por seis a ocho tépalos, exhiben una fascinante dinámica de color: recién abiertas, irradian un rojo carmesí aterciopelado e intenso, visible desde lejos; al madurar aparecen tonos violáceos, haciendo igualmente apropiadas las descripciones de magenta o rojo rubí según la luz. La superficie ligeramente texturizada con márgenes rizados y los estambres dorados con conectivo marrón otorgan a la flor una profundidad adicional.

De julio a septiembre, 'Ernest Markham' florece abundantemente y de forma fiable en los brotes del año en curso. Con una altura de hasta 300 cm se cuenta entre los híbridos más vigorosos y necesita un soporte resistente: árboles de tamaño mediano, grandes arbustos caducifolios o sólidas estructuras de apoyo en vallas, muros, pérgolas y obeliscos son los ideales. Su extraordinario impacto visual a distancia la convierte en la variedad estrella para espacios más amplios; también prospera bien en maceta cuando el espacio es limitado. Como acompañante de rosas trepadoras es especialmente eficaz: los períodos de floración se complementan y el carmesí brillante crea poderosos contrastes junto a los tonos rosas y malvas.

'Ernest Markham' es muy resistente al frío (zona 6, hasta unos -23 °C), perfectamente adecuada para las condiciones de Europa central. En marzo, recorte los tallos hasta unos 50 cm: una poda enérgica favorece brotes nuevos vigorosos y una generosa floración estival. Los jardineros dispuestos a experimentar pueden dejar algunos tallos un poco más largos; esto puede desencadenar una floración más temprana y a veces semidoble desde la primavera, pero el resultado tiende a ser impredecible en la práctica. La RHS otorgó a 'Ernest Markham' su prestigioso Award of Garden Merit (AGM) en 1993, reconocimiento que confirma más de 85 años de fiabilidad en el jardín.