Clematis 'Gravetye Beauty'

La clématite texensis 'Gravetye Beauty' a été obtenue en 1914 par l'obtenteur français Francisque Morel, issue d'un croisement entre Clematis texensis et une variété à grandes fleurs (probablement 'Gipsy Queen', 'Comtesse de Bouchaud' ou 'Ville de Lyon'), puis nommée par William Robinson d'après son jardin, Gravetye Manor. Ses fleurs en forme de tulipe, semblables à des clochettes, s'ouvrent largement et affichent un rouge profond et velouté, sans la teinte violette que l'on retrouve chez de nombreuses autres clématites rouges — le revers des sépales est teinté de rose grisé.

Avec une floraison relativement tardive mais exceptionnellement longue, de juillet à octobre, 'Gravetye Beauty' apporte de la couleur jusqu'en automne. Atteignant jusqu'à 400 cm, elle convient parfaitement aux treillages, pergolas et clôtures, en situation ensoleillée à mi-ombragée ; la base des racines doit rester fraîche et ombragée, par exemple grâce à des plantes basses ou une couche de gravier. Après la floraison, des fruits plumeux et soyeux ajoutent encore de l'intérêt.

'Gravetye Beauty' est rustique jusqu'en zone 7 (-17,7 à -12,3 °C) et appartient au groupe de taille 3 : elle fleurit sur le bois de l'année et doit donc être rabattue sévèrement chaque année en mars à environ 25 cm. Les jeunes pousses printanières sont sensibles à la neige tardive, froide et humide — les protéger évite le pourrissement. Une bonne aération et un arrosage suffisant au printemps sont également recommandés, la variété étant, comme d'autres texensis, quelque peu sensible à l'oïdium.