Clematis 'Helios'

La clématite tangutica 'Helios' a été obtenue en 1988 à la station de recherche néerlandaise Proefstation voor de Boomkwekerij de Boskoop, à partir d'un croisement entre Clematis tangutica et la variété 'Golden Harvest', et a reçu la même année le prix néerlandais Award of Merit récompensant la meilleure nouveauté de clématite à fleurs jaunes. Elle fut la première alternative compacte aux variétés tangutica habituellement assez envahissantes, avec des fleurs et un feuillage aussi grands que ceux de ses parentes plus vigoureuses. Les fleurs en clochette de 5 à 7 cm, jaune vif, s'ouvrent en étoiles plates à quatre tépales recourbés, avec au centre un bouquet d'étamines brunes bien visible ; certains jardiniers y perçoivent un léger parfum de noix de coco.

De mai à octobre, les fleurs apparaissent par vagues successives, si bien que nouvelles floraisons et akènes soyeux caractéristiques sont souvent visibles en même temps. Avec environ 200 cm, 'Helios' reste nettement plus compacte que la plupart des variétés tangutica, ce qui la rend adaptée aux petits jardins, treillages, obélisques et à la culture en bac sur la terrasse. Elle supporte le soleil comme la mi-ombre et, une fois bien installée, tolère bien les périodes plus sèches — évitez toutefois les sols lourds et détrempés.

'Helios' est bien rustique (zone 6, -23,3 à -17,8 °C). Rabattez la plante à environ 25 cm en mars (groupe de taille 3) : cela la maintient compacte et favorise une repousse vigoureuse ainsi qu'une floraison abondante. Un conseil pratique : multipliez 'Helios' par bouturage plutôt que par semis, les semis donnant souvent des plants de vigueur et de floraison variables.