Clematis 'Helios'

La Clematis tangutica 'Helios' è stata selezionata nel 1988 presso la stazione di ricerca olandese Proefstation voor de Boomkwekerij di Boskoop, da un incrocio tra Clematis tangutica e la varietà 'Golden Harvest', e nello stesso anno ha ricevuto l'olandese Award of Merit come migliore novità di clematide a fiori gialli. Fu la prima alternativa compatta alle varietà tangutica normalmente piuttosto vigorose ed espansive, con fiori e foglie grandi quanto quelli delle sue parenti più imponenti. I fiori a campana di 5–7 cm, giallo vivo, si aprono a stella piatta con quattro tepali ricurvi e un vistoso ciuffo di stami bruni al centro; alcuni giardinieri vi percepiscono un lieve profumo di cocco.

Da maggio a ottobre i fiori compaiono in più ondate, così che nuove fioriture e i caratteristici semi piumati sono spesso visibili contemporaneamente. Con circa 200 cm di altezza, 'Helios' resta decisamente più compatta della maggior parte delle varietà tangutica, risultando adatta a giardini piccoli, graticci, obelischi e alla coltivazione in vaso in terrazza. Tollera sole e mezz'ombra e, una volta ben radicata, sopporta bene i periodi più secchi: evitate però i terreni pesanti e ristagnanti.

'Helios' è ben resistente al gelo (zona 6, da -23,3 a -17,8 °C). Accorciate la pianta a circa 25 cm a marzo (gruppo di potatura 3): questo la mantiene compatta e favorisce una ripresa vigorosa e una fioritura abbondante. Un consiglio pratico: moltiplicate 'Helios' per talea anziché per seme, poiché le piantine da seme spesso variano in vigore e fioritura.