Clematis 'Prince Charles'

La clématite 'Prince Charles' est issue d'un semis sélectionné vers 1975 par l'obtenteur néo-zélandais Alister Keay, qui l'a nommée en l'honneur de l'héritier du trône britannique — lequel n'a appris cet hommage qu'après coup, mais s'en est dit ravi. En 1986, la pépinière anglaise Fisk's Clematis Nursery a introduit la variété en Grande-Bretagne, où elle est vite devenue un classique. Ses fleurs bleu pâle, de 8 à 12 cm de diamètre, s'ouvrent avec une délicate teinte rose le long de la nervure centrale, qui s'estompe vers un bleu mauve soutenu à maturité, et arborent des étamines vert jaunâtre sur quatre à six sépales légèrement ondulés, d'abord retombants.

De juillet à septembre, 'Prince Charles' fleurit abondamment tout en restant agréablement compacte, avec environ 250 cm de hauteur — idéale en pot sur terrasse ou balcon, mais aussi sur obélisque, treillage, ou en compagnie de rosiers grimpants, le long desquels elle s'enroule avec douceur. Elle n'apprécie pas l'ombre totale : pour une croissance vigoureuse et peu d'oïdium, il lui faut un emplacement ensoleillé à mi-ombragé, bien aéré.

Rustique jusqu'en zone 5 (-28,8 à -23,4 °C), 'Prince Charles' traverse les hivers rigoureux sans problème. Elle appartient au groupe de taille 3 : rabattez les tiges sévèrement à environ 50 cm en mars, afin que la plante reparte dense et fleurisse généreusement en été. Grâce à sa rusticité et à son entretien facile, elle est considérée comme l'une des variétés de clématite les plus adaptées aux débutants, et a reçu l'Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society.