Clematis pitcheri

Clematis pitcheri est une espèce sauvage d'Amérique du Nord qui appartient au groupe Viorna, les clématites dites à fleurs de cuir. Elle est répandue dans le centre et le sud des États-Unis, où elle pousse dans les bois et les fourrés sur des sols calcaires secs à frais ; elle a été décrite scientifiquement en 1838 par Torrey et Gray dans leur Flora of North America. Ses fleurs retombantes de 2 à 3 cm, en forme de cruche à clochette et d'une consistance coriace, portent quatre sépales nervurés dont les extrémités se recourbent. Elles se montrent en violet ; à l'état sauvage, la couleur va, selon l'origine, du rouge et du rouge bordeaux au pourpre, jusqu'au vert teinté de rougeâtre, avec le plus souvent un intérieur plus foncé. Suivent des fruits à graines relativement grosses.

De juin à septembre, les fleurs s'ouvrent sur les pousses de l'année. Avec 200 à 250 cm de hauteur, Clematis pitcheri grimpe sur un treillis, une grille ou un obélisque ; comme elle est herbacée et disparaît en surface en hiver, elle reste facile à conduire dans les petits jardins et en bac. Elle prospère aux emplacements ensoleillés à mi-ombragés, dans un sol bien drainé, de préférence calcaire. Ne plantez pas trop profondément : le collet doit se trouver juste sous la surface du sol. L'espèce étant sujette à l'oïdium, un emplacement aéré lui convient bien.

Clematis pitcheri est bien rustique (zone 6, jusqu'à environ -23 °C). Rabattez-la à environ 25 cm en mars – cette taille de printemps assure une repousse vigoureuse et une floraison abondante. Un paillage de compost au printemps et à l'automne nourrit la plante et protège la zone racinaire.