Clematis 'Bill MacKenzie'

La clématite 'Bill MacKenzie' a été obtenue en 1968 par la jardinière et obtentrice anglaise Valerie Finnis à la Waterperry School of Horticulture, à partir d'un croisement entre C. orientalis et C. tangutica. Elle l'a dédiée à son " grand ami et mentor " William Gregor MacKenzie, conservateur du Chelsea Physic Garden. En 1976, le cultivar a reçu le RHS Award of Merit lors d'une exposition de la RHS, puis le prestigieux RHS Award of Garden Merit. Ses fleurs de 5–6 cm sont d'un jaune foncé vif, retombantes en cloche, avec quatre tépales épais légèrement luisants et des étamines brun violacé foncé bien visibles.

Atteignant environ 400 cm de hauteur, 'Bill MacKenzie' est l'un des cultivars les plus vigoureux du groupe Tangutica et requiert de l'espace en conséquence : elle couvre rapidement de grandes clôtures, tonnelles, pergolas et treillages, et constitue également un excellent couvre-sol sur de vastes surfaces. Elle prospère en exposition ensoleillée à mi-ombre et tolère les sols secs et pauvres — les sols détrempés ou lourds sont à éviter. Un merveilleux effet automnal se crée lorsque des têtes de graines soyeuses et argentées apparaissent aux côtés des dernières fleurs et restent décoratives loin dans l'hiver, tandis que le feuillage reste souvent vert jusqu'au début novembre.

'Bill MacKenzie' est très rustique (zone 5, jusqu'à environ -28 °C) et d'entretien très simple : rabattez la plante sévèrement à 25 cm en mars pour favoriser une pousse vigoureuse et une floraison généreuse. Si vous souhaitez profiter le plus longtemps possible des têtes de graines décoratives, vous pouvez reporter la taille jusqu'au début du printemps, une fois que celles-ci ont perdu leur valeur ornementale.