Clematis integrifolia

Clematis integrifolia est l'une des plus anciennes clématites cultivées : introduite d'Europe du Sud-Est dès 1573, l'espèce sauvage fut décrite scientifiquement par Carl von Linné en 1753 – et reste aujourd'hui l'espèce mère de plus de 100 variétés et hybrides du groupe Integrifolia. Ses fleurs en clochette de 4 à 6 cm retombent sur des tiges fines, avec quatre sépales étroits et légèrement recourbés d'un bleu vif et des étamines jaune à blanc crème ; un parfum délicat et, plus tard, des aigrettes soyeuses et argentées complètent le tableau.

De juin à septembre, la plante produit sans interruption de nouvelles fleurs sur le bois de l'année. Avec environ 75 cm de hauteur, elle reste compacte et ne grimpe pas d'elle-même : sous-arbrisseau à souche ligneuse formant une touffe lâche, elle s'appuie sur les plantes voisines ou un petit support. Elle est ainsi une excellente partenaire pour le massif de vivaces, une compagne pour les rosiers et arbustes bas, ou une plante de bac sur une terrasse ensoleillée ; elle prospère dans toute exposition, du plein soleil à la mi-ombre, à condition que les racines et le pied restent frais et ombragés.

Clematis integrifolia est très rustique (zone 5, jusqu'à environ -28 °C) et se retire complètement dans sa souche en hiver. Appartenant au groupe de taille 3, elle est rabattue sévèrement à environ 10 cm en mars, afin de repartir vigoureusement et de fleurir abondamment au printemps. Peu exigeante et robuste, comme il sied à une espèce sauvage éprouvée depuis des siècles, elle convient aussi parfaitement aux débutants.