Clematis 'Columbine'

La clématite alpina 'Columbine' a été sélectionnée vers 1937 par l'obtenteur anglais Ernest Markham et introduite en 1939, probablement issue d'un croisement entre Clematis alpina et Clematis sibirica. Membre du groupe Atragene, elle produit des fleurs retombantes en forme de clochette, de couleur bleue : quatre sépales effilés, bleu lavande pâle, qui virent au bleu-gris, entourent des staminodes blanc crème à verdâtres et donnent à la fleur de 4 cm sa forme caractéristique.

'Columbine' fleurit dès avril et atteint environ 200 cm de hauteur — idéale pour les treillages, tonnelles et obélisques sur murs, clôtures ou pergolas, mais tout aussi à l'aise dans de grands bacs (au moins 45 cm de profondeur et de largeur). Elle apprécie un emplacement ensoleillé à mi-ombragé, à condition que les racines et le pied de la plante restent frais et ombragés, par exemple grâce à des plantes basses voisines ou une couche de paillis.

Rustique en zone 5 (jusqu'à environ -28,8 à -23,4 °C), 'Columbine' résiste très bien aux hivers rigoureux en pleine terre. Appartenant au groupe de taille 1 et fleurissant sur le bois de l'année précédente, elle ne nécessite pas vraiment de taille ; néanmoins, la rabattre à environ 100 cm en juin favorise un port compact et touffu ainsi qu'une floraison généreuse l'année suivante. Comme de nombreux hybrides d'espèces sauvages, elle est très appréciée des abeilles — portez des gants lors de la taille, car la sève peut irriter la peau.