Clematis 'Columbine'

La Clematis alpina 'Columbine' fu selezionata intorno al 1937 dall'ibridatore inglese Ernest Markham e introdotta nel 1939, presumibilmente da un incrocio tra Clematis alpina e Clematis sibirica. Appartenente al gruppo Atragene, produce fiori penzolanti a forma di campanula di colore blu: quattro sepali affusolati, blu lavanda pallido, che sbiadiscono in un delicato blu-grigio, circondano staminodi bianco crema o verdastri e conferiscono al fiore di 4 cm la sua forma caratteristica.

'Columbine' fiorisce già in aprile e raggiunge circa 200 cm di altezza — ideale per graticci, pergolati e obelischi su muri, recinzioni o pergole, ma altrettanto adatta a grandi vasi (almeno 45 cm di profondità e larghezza). Predilige una posizione soleggiata o parzialmente ombreggiata, purché le radici e la base della pianta restino fresche e ombreggiate, ad esempio grazie a piante basse vicine o a uno strato di pacciame.

Con la zona 5 (fino a circa -28,8/-23,4 °C), 'Columbine' è molto rustica e resiste bene anche a inverni rigidi in piena terra. Appartenendo al gruppo di potatura 1 e fiorendo sul legno dell'anno precedente, non necessita realmente di potatura; tuttavia, accorciarla a circa 100 cm a giugno favorisce un portamento compatto e cespuglioso e una fioritura abbondante l'anno successivo. Come molte ibride di specie selvatiche, è molto amata dalle api — indossate i guanti durante la potatura, poiché la linfa può irritare la pelle.